La International Franchise Association (IFA) publicó su 2026 Economic Outlook para el sector de franquicias en Estados Unidos, un segmento que ha demostrado resiliencia estructural pese a ciclos económicos volátiles y presiones de costos.
Según el reporte, el modelo de franquicias seguirá creciendo en 2026, extendiendo una trayectoria que ha consolidado al sistema como uno de los pilares del mercado laboral y de consumo estadounidense.
La evaluación se basa en tendencias recientes de ventas, empleo y aperturas de nuevos establecimientos.
Ventas y empleo: motores de estabilidad
El informe de la IFA subraya que el sector de franquicias ha mantenido una trayectoria positiva de ventas y empleo, y espera que esta tendencia continúe en 2026:
- En años recientes, las ventas de franquicias han crecido a ritmos sólidos, reflejando tanto la recuperación post-pandemia como la adaptación de sistemas de operación a entornos inflacionarios y de tasas elevadas.
- El empleo generado por franquicias —históricamente cercano a 8 millones de trabajadores en EE. UU.— también ha mostrado estabilidad, consolidando al sector como una fuente importante de oportunidades laborales.
Nuevas aperturas de franquicias y penetración de mercado
Una de las variables que sostiene la proyección de crecimiento es la expansión de nuevas unidades de franquicias en múltiples sectores, especialmente:
- Retail especializado
- Restaurantes y servicios de comida
- Servicios personales, logística y conveniencia
Estas categorías han mostrado flexibilidad operativa y capacidad para captar cambios en patrones de consumo, así como una adopción más rápida de modelos de omnicanalidad y presencia física complementaria, tendencias que mantienen al sistema vigente frente a competidores puros digitales.
El efecto de la macro: inflación y tasas
La perspectiva de la IFA también menciona que, aunque la incertidumbre macro continúa —especialmente alrededor de tasas de interés y presión inflacionaria—, el modelo de franquicias tiene amortiguadores operativos que ayudan a sostener actividad:
- Los contratos de franquicia estructuran cláusulas de costo compartido y economías de escala, mitigando volatilidad de insumos.
- Muchas operaciones han invertido en tecnología para eficiencia logística y atención al cliente, reduciendo tiempos de ciclo y mejorando productividad.
Este tipo de estructuras y adaptaciones hacen que las redes de franquicias sean más resilientes que otros segmentos de retail puro, particularmente en fases de ajuste de demanda o costo financiero.
Implicaciones para inversionistas y mercados
La proyección de crecimiento estable del sector de franquicias en EE. UU. tiene varias implicaciones para inversionistas, operadores y desarrolladores inmobiliarios, tanto en mercados domésticos como en México y Latinoamérica:
1. Valorización de ubicaciones físicas estratégicas.
La expansión de franquicias traduce una mayor demanda por espacios comerciales bien ubicados (centros comerciales, avenidas de alto tránsito, nodos de conveniencia), lo que puede empujar valorizaciones de renta y liquidez en esos segmentos.
2. Aumento de tasas de ocupación en retail tradicional.
Con más aperturas planeadas, los espacios retail que encajan con los requerimientos de franquicias —tamaños estándar y flujo peatonal predecible— tienen mayor probabilidad de mantener tasas de ocupación estables o crecientes.
3. Oportunidades para marcas y coinversiones transfronterizas.
Empresas latinoamericanas con modelos de franquicia puede capitalizar esta tendencia para expansión internacional, aprovechando la estabilidad relativa del sector en EE. UU. y el creciente apetito de franquiciadores globales por redes con experiencia probada.
4. Demanda inmobiliaria complementaria.
El crecimiento de franquicias impulsa demanda no solo de tiendas, sino depósitos, logística urbana y servicios asociados (puntos de preparación de productos, fulfillment local), conectando el dinamismo de retail con activos industriales y logísticos menores.
Franquicias ¿un modelo a prueba de todo?
Aunque el panorama general para franquicias es positivo en 2026 según la IFA, no es un modelo “increíblemente inmune” a choques:
- Cambios bruscos en política fiscal, arancelaria o tributaria pueden afectar estructuras de costo compartido.
- Variaciones en patrones de consumo (más digital o más experiencias premium) podrían redefinir ciertas categorías de franquicias más que otras.
Sin embargo, la convergencia entre resiliencia operativa, escalabilidad y adaptabilidad posiciona al sistema de franquicias como uno de los segmentos de retail con mayor probabilidad de mantener crecimiento orgánico en un entorno económico incierto.
Para 2026, el sector de franquicias en Estados Unidos —y por extensión los mercados que lo imitan o adoptan— se perfila como un motor de empleo, un catalizador de ocupación comercial y una plataforma de expansión de modelos de consumo físico.
Aunque condicionado por el entorno macroeconómico general, la proyección de crecimiento estable de IFA sugiere que la fuerza del retail estructurado no se ha evaporado: se ha adaptado y profesionalizado.
Y para inversionistas inmobiliarios, operadores y marcas, ese ajuste es una invitación a planear con base en fundamentos sólidos, métricas de desempeño claras y una lectura estratégica de ubicación y formato de activos.
